Mariah Carey est née le 27 mars 1970 à New York (Etats-Unis). Son père, d'origine vénézuélienne, est ingénieur agronome et sa mère, d'origine irlandaise, a été reniée par sa famille lorsqu'elle a épousé son mari. Mariah a une grande sœur prénommée Alison et un grand frère Morgan. La famille mène une vie difficile et n'est pas acceptée dans son quartier. La pression constante qu'ils doivent supporter amènent les parents de Mariah à divorcer alors qu'elle n'a que 3 ans. Alison part vivre avec son père, Morgan rentre à l'université et Mariah se retrouve seule avec sa mère qui doit travailler dur pour gagner sa vie. Elle est chanteuse d'opéra et donne des cours de chant. C'est elle qui se rend compte très tôt que sa fille a un don pour la chanson. Elle la pousse à persévérer dans cette voie et lui donne des conseils. C'est un plaisir pour Mariah de chanter et elle donne de petites représentations devant ses amis et participent à des concours de jeunes talents.

Alors qu'elle est au lycée, elle commence à écrire ses propres chansons et à prendre des cours de chant avec des professionnels. En 1987, après le lycée, elle s'installe à Manhattan dans l'espoir de débuter sa carrière de chanteuse et occupe de multiples petits boulots pour gagner sa vie et payer son loyer. Elle est tour à tour serveuse, préposée au vestiaire, concierge dans un salon de beauté et enfin choriste à temps partiel. C'est à l'occasion d'une de ses prestations au côté de Brenda K. Starr qu'elle est repérée par Tommy Mottola qui lui demande de lui donner un aperçu de ses talents et décide finalement de prendre sa carrière en main.

Elle sort son premier album éponyme en 1990, avec Vision of Love, le single de tous les records. C'est le commencement d'une histoire inépuisable. Mariah va sortir un album par an et même jusqu'à deux pour certaines années Music box et Dreamlover en 1993. Mariah épouse son producteur Tommy Mottola, le grand patron de Columbia Records. Ils divorceront sept ans plus tard. Amour, gloire et beauté, Mariah est considérée comme la Lolita du R&B édulcoré. Tous ses singles squattent à la première place des charts américains et européens. En 1998, elle participe à la BO du film d'animation Le Prince d'Egypte en duo avec Whitney Houston. When You Believe est un succès international, les deux divas ont encore cartonné. Fin 1999, elle sort Rainbow, un nouvel album qu'elle a écrit et composé avec la participation de Snoop Dogg, Ol'Dirty Bastard et Jay Z, des grandes pointures du rap US. En 2001, elle sort le film et l'album Glitter, qui connaissent un énorme flop. Mariah se retrouve au fond du seau et début 2002 quitte EMI/Virgin et part signer chez Universal. En 2002, parait Charmbracelet et en 2003 sort The Remixes, un double CD des titres de la chanteuse remixés par des grands noms du hip hop américain...