Scarlett Johansson est née le 22 novembre 1984 à New York (Etats-Unis). Elle entame sa carrière de comédienne sur scène à Broadway, à l'âge de huit ans, en tenant la vedette de la pièce Sophistry aux côtés d'Ethan Hawke. En 1994, elle débute au cinéma avec un petit rôle dans L'Irrésistible North de Rob Reiner. S'ensuivent des apparitions dans le thriller Juste cause (1994), aux côtés de Sean Connery, et Maman, je m'occupe des mechants (1997).

En 1998, Scarlett Johansson se révèle véritablement en incarnant la jeune Grace dans L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux de Robert Redford. Après avoir joué sous la direction des frères Coen dans The Barber : l'homme qui n'était pas là et figuré au générique du film d'horreur Arac attack, Scarlett Johansson franchit un palier avec Ghost world (2002) et surtout Lost in translation (2003), de Sofia Coppola, pour lequel elle est citée à l'Oscar de la Meilleure actrice et qui la révèle au niveau international.

Le film de Coppola donne à Scarlett Johansson une aura nouvelle, la faisant devenir l'une des actrices les plus demandées du moment, aussi bien par le cinéma indépendant que par les grands studios hollywoodiens. Dès lors, elle est ainsi aussi bien vedette du Match Point (2004) de Woody Allen et égérie du peintre Johannes Vermeer dans La Jeune fille à la perle (2003) que présente aux génériques du film d'action The Island (2004) de Michael Bay, du Black Dahlia (2005) de Brian De Palma.

Elle collabore deux nouvelles fois avec Woody Allen, avec Scoop (2006) et Vicky Cristina Barcelona (2008). Egalement adepte de la comédie et de la romance, Scarlett Johansson compte à son actif quelques films légers comme En bonne compagnie (2005), Le Journal d'une baby-sitter (2008) et Ce que pensent les hommes (2009). Dans un registre plus sombre, elle dévoile ses charmes dans The Spirit (2008), l'adaptation du comic-book culte de Will Eisner.